当爱尔兰的战斗从平庸堕落到糟糕，这里有一些关于查理·维斯和蒂·威林厄姆的数据比较(感谢我在WKU的体育经济同事丹尼斯·威尔逊):

每个赛季都赢赢赢的球队
威林厄姆/魏斯——6/ 2,3 / 5,3 /0(到目前为止最好的猜测)

损失边际(威林厄姆-魏斯)
第1季7 22 31 - 3 3 14
第二季2,6,13,26,27,31,38——20,27,27
第三季1、3、3、17、25、31——30、21、38、17(到目前为止)

得分差异诉南加州大学
第1季-31，-3
第二季，31季，20季
第三季到31季，南加州大学想怎么演就怎么演

对于那些认为执教是ND的主要问题的人来说，问题不是为什么威林厄姆被解雇，而是为什么我们会因为与USC的一场精彩比赛而被延长10年?

然而，我更确信，教练并不是最根本的问题爱尔兰人的斗争在路易斯安那州立大学的糖碗鞭打之后。今年的情况让我吃惊——不是输掉比赛，而是对手的竞争力和实力。是否有人会比鲍勃·戴维、威林厄姆或魏斯做得更好，这还有待讨论。然而，从全国冠军到可悲的教练，从体面的到优秀的教练，这20年的下滑开始越来越多地指向教练以外的一些影响，至少是教练的不招募结束。

在一封写给ND的“公开信”中，SI.com的Sewart Mandel提到了我认为的中心问题:

你们学校上一次获得全国冠军是在1988年(在这一点上，我认为可以肯定的是，下一个冠军不会出现在2008年)。用谷歌搜索“1988年大学橄榄球排名”，然后点击“独立球员”。You'll find there were 25 of them that year, including Penn State, Miami, Florida State, West Virginia and Louisville. In other words, you guys weren't exactly alone.

快进到2007年，有…三:圣母院，陆军和海军。这张照片有什么问题吗?

Mandel非常关注独立状态如何阻碍ND的调度。也许调度因素在等式中，但它们的性能远远超过调度。

在之前的文章中，我提到了会议是如何促进竞争的。深入思考这个问题，这种竞争可能是会议故事的一部分，但与会议有关的其他市场力量更重要。20世纪80年代末和90年代初，不仅主要的独立党派联合起来，而且这些和其他的转变产生了“大会议”。No longer would Texas play the Texas-only Conference. The Big Ten added a major player in Penn State. The ACC went from the Tobacco Road Conference to an entire East Coast Conference. Even the Big East, which seemed sunk in losing Miami, has emerged as a viable football entity where West Virginia is a whole lot better than ND. With all of these moves and the attending TV, other media, and fan exposure along with better coaches, the likelihood of a Tim Brown (from Dallas) eschewing Texas, Oklahoma, or some other big conference school to go to ND diminished in spite of their national alumni base and NBC contract. ND made its bed then and now is wallowing in it.