美国农业部不会在肉类检测问题上让步

从今天的纽约时报:

农业部昨天拒绝允许堪萨斯的一家牛肉生产商对其所有的牛进行疯牛病检测,称这样大规模的检测是没有科学依据的。

生产商Creekstone Farms Premium Beef希望使用最近批准的快速检测,这样就可以恢复向日本销售其富含脂肪的黑色安格斯牛肉。去年12月,华盛顿州被屠宰的一头牛被检测出患有疯牛病,此后日本禁止进口美国牛肉。该公司抱怨称,这一禁令使其每天损失4万美元,并迫使其解雇50名员工。

该部门负责营销和监管的副部长比尔·霍克斯在昨天的一份声明中说,在日本和欧洲使用的快速测试是获准用于动物健康监测的,而Creekstone的使用“暗示了消费者安全方面的问题,这是没有科学依据的。”

牛牧场主和屠宰场的游说团体对这一决定表示欢迎,但消费者权益组织对其表示谴责,称该部门阻止了Creekstone采取额外措施来证明其产品是安全的。

根据1913年的《病毒血清毒素法》,该部门决定在哪里对牛进行检测以及检测什么。

....牧场主协会的Gary Weber称,100%的检测会误导消费者,因为这会给消费者造成一种错误印象,让他们认为未经检测的牛肉是不安全的。他将其比作要求所有的汽车都经过碰撞测试,以证明它们是安全的。

当被问及美国牛肉生产商是否愿意放弃价值15亿美元的日本市场时,韦伯说:“我们不会对他们的要求让步。”如果这意味着在中短期内我们没有市场,这就是我们要付出的代价。但从长远来看,这意味着有基于科学的测试,并创造一个公平的竞争环境。”

当被问及牛肉生产商是否不想迫于压力模仿Creekstone并支付更多的检测费用时,韦伯先生说,这“绝对不是钱的问题”。

两个观察。首先,韦伯先生关于“与钱无关”的声明绝对是在胡扯。第二,也许日本政府有一个不合理的标准(这个问题对这个国家并不陌生)。但是,禁止Creekstone达到日本标准似乎是可行的,即使成本更低的检测方案是有效和可行的。

我们多次注意到这个问题星期前