技术、规则和游戏的本质

设备上的技术进步已经使得老式的高尔夫球场不再适合职业比赛。许多人已经通过加长和缩小球道来适应,这本身就是为了防止得分直线下降而采取的“防虎措施”。对高尔夫球的更严格的规定也有严肃的讨论。

在垒球领域,技术的进步也起到了同样的作用,使得当地的球场过时了,正如今天所描述的那样《华尔街日报》:

在本世纪初…垒球棒变得过于强大——常常导致比赛持续时间更长,一局接一局地打出全垒打。去年,美国业余垒球协会(ASA)对此作出回应,要求制造商在实验室测试中限制标准垒球飞离球棒的速度——即“98英里/小时”的规则。After years of better performance, bats were effectively dampened.

直到蝙蝠医生开始工作:

弗吉尼亚州费尔法克斯的男子垒球队Cassie’s Italian的球员兼经理乔•莫里斯(Joe Morice)表示:“要想赢得18美元的奖杯,赛段队要走多远都令人惊讶。”

球棒医生设计了各种各样的治疗方法,让球员们能够像以前那样,把球投过外野栅栏,从而获得满足感。一种被称为“端装”的方法是,移除木棒末端的盖子,增加重量,改变木棒的平衡,使其在摆动时获得更大的动力。蝙蝠医生也可以用车床削去蝙蝠桶的内部,让它更有弹性,实际上在接触球时给球一个额外的推力。然后是涂漆的例行公事——拿着一根不允许在联盟比赛中使用的高性能球棒,把它伪装成一种规范的模型。

旧的运动和新技术经常会发生冲突。解决冲突的一种方法是走PGA的路线,让课程变得极其漫长和艰难。延长业余棒球场或市政高尔夫球场不太可能是一种经济反应。因此,高尔夫球手们可以享受到更多的小鸟球,而这在市级来说并不是什么大问题。长时间的垒球游戏,球经常飞过围栏,可能会对游戏的本质造成更大的威胁。因此才有了新的bat规则。

但是,通过规范技术来逆转时间并不是实施或执行的最简单的政策。正如《华尔街日报》的报道所暗示的那样,由于不同的协会采用不同的规则,技术的发展和对技术的回应可能会导致垒球的不同形式难以辨认。不同的规则产生的赛车形式除了有四个轮子和一个引擎外,几乎没有什么共同点。足球与规则手册的斗争导致了类似的结果,美国形式(独立发展)演变成与橄榄球或足球完全不同的东西。